AUGUSTO ARCIMIS EN LA GRANJA

El archivo Arcimis es propiedad de la Fundación Duques de Soria. Se encuentra depositado en el Instituto del Patrimonio Español (IPCE), del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte. Su difusión tiene carácter educativo.

Augusto Arcimis (1844-1910) nació en Sevilla, aunque se trasladó a Cádiz con 4 años. Su padre era un acomodado comerciante de origen vasco francés. Estudió en el colegio de San Felipe Neri y más tarde estudió la carrera de Farmacia, que nunca llegó a ejercer. Con una buena formación de idiomas, recorrió Europa, donde visitó destacados observatorios en Francia, Alemania e Inglaterra, viviendo en Londres durante un tiempo. Allí se familiarizó con la astronomía y la meteorología dinámica y a su vuelta instaló un observatorio meteorológico en Chiclana con criterios más modernos de los utilizados hasta entonces por los de San Fernando (limitado a cuestiones de interés de la marina) o de Madrid (que no elaboraba pronósticos).

Retrato de Augusto Arcimis en su casa de Madrid. A. Arcimis, 1895-1905. F. Duques de Soria. IPCE.

En la década de los setenta Arcimis comenzaba a realizar contribuciones científicas, como observador amateur con planteamientos pioneros y avanzados y que publicó varios trabajos en el órgano de la Società degli Spettroscopisti Italiani. El rigor de sus observaciones le otorgó un alta reputación entre los astrónomos italianos y Arcimis se convirtió en un abanderado por antonomasia de la astrofísica. La seriedad y la madurez de sus trabajos también le valieron su reconocimiento en Inglaterra, donde fue nombrado miembro de la Royal Astronomical Society. Durante estos años tradujo del inglés, la Historia de los conflictos entre la Religión y la Ciencia del científico John William Draper y que tuvo una gran repercusión en toda España.

En 1875, conoció a Francisco Giner de los Ríos que se encontraba confinado en el Castillo de Santa Catalina, por su enfrentamiento con el ministro de Fomento, Manuel Orovio Echagüe. Durante esa época, Arcimís atravesaba una mala situación económica y emocional por la trayectoria del negocio de vinos que regentaba así como por la prematura muerte de tres de sus hijos.

Retrato de Giner de los Rios. A. Arcimis, ca. 1895. F. Duques de Soria. IPCE.

La mala situación económica de sus negocios le llevó a trasladarse a Madrid, para trabajar en una fábrica de alquitrán. A partir de 1884, y por intervención de su amigo Giner de los Ríos, comenzó a impartir clases de astronomía y física en la Institución Libre de Enseñanza.

En 1887 se creó el Instituto Central Meteorológico, con la finalidad de realizar pronósticos del tiempo, así en el artículo 1 de su Decreto de fundación se expone:

Artículo 1.° Se crea en Madrid un Instituto Central Meteorológico que dependerá de la Dirección general de Instrucción pública, y que se ocupará especialmente en calcular y anunciar el tiempo probable á los puertos y capitales de provincia, sin perjuicio de los demás trabajos científicos y prácticos que se le encomienden.

Gaceta de Madrid nº 230 de 18 de agosto de 1887 p. 514.

El Instituto Meteorológico. A. Arcimis, ca. 1895. F. Duques de Soria. IPCE.

Retrato de Arcimis en el Instituto Meteorológico. A. Arcimis, ca. 1895. F. Duques de Soria. IPCE.

La creación de este Instituto fue la culminación de las reinvindicaciones de la Institución Libre de Enseñanza y del propio Arcimis, que sería nombrado su primer director, cargo que confirmó por oposición libre al año siguiente y que mantuvo hasta su muerte en 1910. Tras su fallecimiento, fue nombrado director de la institución José Galbis Rodríguez.

De su paso por La Granja apenas se sabe lo que se deduce de sus vistas estereoscópicas, algunas de ellas datadas. Arcimis es una figura de reciente aparición y que necesitaría de una investigación específica.

Parece que Arcimis compró una casa y la reformó en la zona que hoy se correspondería con la plaza del tío Cocinas y el Ambulatorio. Formaba parte de lo que hoy se denomina "colonia de verano", frecuentando La Granja en los veranos de, aproximadamente, 1898 a 1905. Participó en excursiones organizadas por la Infanta Isabel e incluso, aprovechó estos lugares para realizar distintos experimentos y observaciones ligados a la meteorología.

Se le define como fotógrafo aficionado y estereoscopista. Afortunadamente, además de las recurrentes fuentes de los jardines, también fotografía sus excursiones, pasatiempos, una interesante cantidad de calles del pueblo y lugares más escondidos del pueblo y sus alrededores.

La Granja. La casa de Arcimis. A. Arcimis, 1899-1905. F. Duques de Soria. IPCE.

En La Granja. Nubes mamatocúmulos. A. Arcimis, 1902. F. Duques de Soria. IPCE.

 La Granja. En Peñacitores. A. Arcimis, 1899-1905. F. Duques de Soria. IPCE.